Ubuntu 的意義

在 Linux 世界中，目前 (2016年) 最廣為人知、最多人討論、最具人氣的 Linux 散佈版本就是 Ubuntu 了；運用的領域不只有個人桌面應用、開發用工作站、企業伺服器等，近期更轉戰行動裝置與物聯網，越來越受到大眾關注。你或許可能聽過、看過、或甚至親手操作過 Ubuntu。但是你真的了解什麼是 Ubuntu 嗎？

Ubuntu 一詞源自南非祖魯語，是一種群體的概念，因為大家屬於同個整體，所以幫助他人會讓族群整體更繁盛；若他人若受到損害會讓整體衰敗，所以互助共享不求回報。以臺灣說法來講，即是「共創共享、共生共榮」。

因此一位具有有 Ubuntu 精神的人，對待他人有著開放的心、熱誠的情，也不會因為別人的好而覺得受到威脅；因為他們了解 Ubuntu 的群體概念而有著適度的自信。也因為這樣的基礎，所以 ubuntu 還衍生出「以仁待人 (Humanity to others)」、「我之所以是我，是因為我們是我們 (I am what I am because of who we all are)」等解釋。

而 Ubuntu 作業系統就是希望將這樣的精神帶至軟體世界，相互分享，彼此貢獻，進而提昇後再釋出給大家使用，大家就能得到更好更棒的作業系統。

以臺灣來說，人們對於「自由軟體」與自由軟體「社群」的概念薄弱，通常就算知道「自由軟體」也僅只於「可以自由取得、自由使用」這個面向而已。因此比起網路上搜尋就能得到的破解軟體，自由軟體較不被重視。

實際上，自由軟體強調的是「自由使用」、「自由研究並改寫」、「自由改善並釋出成果讓他人可自由取用」。

這些知道自由軟體與破解軟體，但還是選擇破解軟體的人，通常有一種奇特的心態：既然透過網路一樣可以取得破解軟體，那麼我何必勉強自己改用自由軟體？黑貓白貓，只要能幫我抓到老鼠的就是好貓，就算那隻貓是透過「非一般」管道獲得的。

當然，也有些人了解自由軟體可以替代自己平常使用的專有軟體，因此選擇改用、或併用自由軟體。近幾年來，自由軟體逐漸發聲，像是 Firefox、LibreOffice 等，而 Ubuntu 作業系統也隨著曝光率的上升，逐漸在臺灣電腦玩家間打出知名度。

但是，每位使用到 Ubuntu 作業系統的人真的有感受到它身為「給全人類使用的 Linux」、「永遠免費使用」背後的 Ubuntu 意涵嗎？我想很少。(註：不過這幾年來 Ubuntu 已不再用 Linux for human beings 為口號了)

舉例來說，Ubuntu 作業系統的開發也是要成本的，但是為什麼它可以免費提供給您？因為除了 Canonical 這間公司在背後支撐外，因為剩下的合作開發主要仰賴自由軟體社群本身。

那什麼是自由軟體社群？他們是與這個軟體相關的每個人，包含該軟體的開發者、測試者、翻譯者、回報者、使用者、推廣者等等，隨著與該軟體相關的人對於該軟體扮演什麼角色而有所不同，但這些人幾乎都同時具備該軟體的「使用者」角色。總的來說，Ubuntu 作業系統的開發，除了該公司員工外，還有與該作業系統相關連的「使用者」。

舉例而言，Ubuntu 新版即將釋出，該公司的員工主導或協助改進了某軟體，於是某軟體的使用界面上有了新的英文字句，但該公司並沒有僱用各語言的翻譯者，那麼對於英語外的使用者來說該如何是好？唯一的答案：各語言的使用者需要自己參與。

之前曾有過一次例子，Ubuntu 的新版出了，正體中文界面上出現一些香港用語，當然有些使用者不習慣，上 Ubuntu-tw 論壇反應，部分的回文批評中國市場大，臺灣市場不被重視 (註：誤以為語言支援是由該開發公司提供)；有的回文表示臺灣區應當自強製作自己的語言包版本 (註：誤以為臺灣人無法親自參與軟體專案本身)。我想對於臺灣使用者較多的正體中文界面出現香港用語一事，它背後代表很多事情。

首先，這些回應都顯示出使用者普遍對於自由軟體社群的不熟稔，甚至對於 Ubuntu 開發程序的不明白，才會誤會這些界面翻譯是官方掌控，甚至認為臺灣不被重視的謬論。事實上這些翻譯，完全是需要「正體中文使用者」動手貢獻的。

再來，香港用語為何會被採用，並且經過 Ubuntu 的 Alpha、Beta、RC 等預覽版後，直到正式推出才有人發現？第一、香港翻譯者比臺灣翻譯者積極翻譯正體中文界面，第二、翻譯者提交的翻譯直接通過，無人審核，第三、社群使用者中幾乎沒有人協助預覽版測試，或是測試人數不足以多到發現該用語。

這三點都顯示出臺灣社群目前對於軟體專案的平均參與度、對專案運作流程的瞭解程度仍不夠高，真正參與軟體專案的人還只是少數；而這些參與者因為自己的時間有限、能力有限，無暇顧及自己參與領域外的事情。每次新版軟體或系統一推出，最忙碌的就是這些少數參與者，翻譯界面、測試軟體、回報臭蟲、修正錯誤等；一旦這些人無法參與，或許這些層面就沒有什麼機會得到關注了。

原因呢？為什麼社群中參與自由軟體專案的人這麼少？我個人推測有幾點：

一、自由軟體開發這種「你我來出一份力，軟體獲得改善，新軟體又能讓我們受惠」的概念不普遍，而這也就是前面提到 Ubuntu 概念的一部分。

二、新軟體釋出前，關心軟體開發的人比較少。大多數人都認為測試版不穩定所以不要用，也因此測試者少、回報者少。

三、 回饋、貢獻軟體專案的知識門檻比較高。由於這種國際的軟體專案溝通皆採用英文，這先刷掉一堆人，再來各種領域也有各自的門檻。舉例來說，翻譯方面需要了解 一些通則、格式、軟體操作；臭蟲回報需要會用英文一步一步描述問題如何發生，需要吸引開發者注意，還需要與開發者討論；除蟲需要會程式開發，會打修補檔， 還會各種版本控制系統；參與專案開發甚至還需要完整了解整個程式的架構，會各種專案需要的對應能力等。

在讓一的觀念變得更普遍，二的情況有所改善，三的門檻有所降低之後，我想整個臺灣的自由軟體社群參與才會提高。

改善之前，各個需要使用者參與的領域依然在，但目前有在參與的人有限，因此若想越完整涵蓋各個領域，目前有在參與的人就需要做更多層面的事，幫忙更多；而只要這些人一忙碌、有事耽擱無法參與，這些他之前覆蓋的層面將瞬間消失，問題就會因此慢慢浮現。

我想，自由軟體的推廣不只在於軟體的使用而已，軟體的參與與其精神更是我們需要著墨的地方。

作者為 zerng07，目前是 Ubuntu Member 和 Ubutnu 正體中文翻譯團隊管理員