前言：2019 年五月底，史上第一次以亞洲區國家為主的 LibreOffice 亞洲論壇在東京舉行。目前就讀台大，同時也任職於開放文化基金會擔任記者的林冠廷，受邀參加這次論壇，並就他的觀察，寫成了兩篇報導。這一篇是兩篇報導中的第一篇，探討這次 LibreOffice 亞洲論壇的主題：Business 。
2019 年 6 月 18 號，教育部與其他行政院大小機關、直轄市、縣市地方政府紛紛收到來自國發會的一封公文：「政府檔案文件流通，如為可編輯者，應採用 ODF（OpenDocument Format）文件格式⋯⋯請勿以商用編輯轉存方式產出 ODF 格式之文件⋯⋯建議採用國發會 ODF 文件應用工具或 LibreOffice 等編輯軟體開啟商用格式文件⋯⋯。」
 |
| 國發會發出的公文，由教育部轉給各大專院校。 |
這封被科技與社會研究、自由軟體學者洪朝貴譽為「近年來看到最令人振奮的」政府公文，要求政府機關如果要寫文件，就不應該使用微軟 Office Word 等商業文書軟體，也不能再儲存大家熟悉的 doc、docx 檔案，而是要改用 LibreOffice 一類自由軟體——允許隨意下載、改進、散布的軟體，並將文件儲存為 ISO 國際標準的 ODF 檔案格式（參見第二篇）。看在多數人的眼裡，可能是令人摸不著頭緒的政策宣示，不過，此政策將影響我們未來幾十年的生活，其重要性，更好比於公斤、公尺等標準單位的制定。
從微軟到社群，近甲子的政府軟體生態圈脫胎換骨
故事要從 50 多年前開始說起。1960 年代後期，臺灣中央政府引進了第一批電腦，作為稅務資料登記的用途，臺灣電子化政府的歷程就此展開。隨著電腦負擔的功能愈來愈多，政府也不斷安裝佔據市場霸主地位的微軟產品，並以作業系統 Windows 與文書軟體 Office 為大宗。不過，毫不節制的使用，讓政府在十幾年前就因為過度採購微軟軟體成為立法院、監察院批評的對象。
立委曾在 2002 年召開記者會質疑行政體系，指出法務部帶頭綁標微軟。時任部長陳定南還說要等「其他軟體可以達到一定程度的普遍性、相容性」，法務部才「不排除採用」，暗示微軟以外選項對那時的政府而言根本不足為取。
政府文書編輯政策從早期的保守心態，到今日宣示屏棄微軟商用解決方案，證明了由社群開發的自由文書軟體，已經有能力建立出自己的「生態系」，由生態系中不同領域的公司，提供政府各種資訊服務，還能通過政府對於穩定與安全的高要求。不過，看似與商業軟體水火不容的自由軟體社群成員，為什麼還要成立自己的公司？
自由軟體生態系的形成
時間回到 5 月底，已經迎接炎熱陽光的東京，齊聚了自由文書軟體LibreOffice 社群的成員，參加 LibreOffice 首次以亞洲為主題的研討會，討論原產於歐洲的 LibreOffice，如何在文化、政策大不相同的亞洲發展。
來自臺灣的翁佳驥也在現場。他是主導 LibreOffice 開發的文件基金會（The Document Foundation）董事會中唯一亞洲成員，在臺灣社群著力很深。翁佳驥也是臺灣的軟體自由協會 2001 年創會會員之一，起初他單純以開放格式推廣者的身分，遊說政府考慮自由軟體，但長期下來，他發現這樣還不夠：「商業跟政治要互推，目前 LibreOffice 與 ODF 在臺灣是慢慢走向這樣子，政策先跑，現在走向商業模式。」
翁佳驥幾年前自己開業，提供公部門導入自由文書軟體的研習服務。透過社群的人脈與長久累積的信任，翁佳驥的團隊陸續進入國發會、宜蘭縣政府，還有大小行政機關講課。與翁佳驥共事的講師跟社群的淵源多半同樣深厚，在傳授 LibreOffice 使用技巧的同時，也會向政府機關分享自由軟體議題，讓課程不單是軟體教學。
自由軟體的生態系之所以完整，也仰賴其他領域的整合。住在千葉的日本社群成員甲府方重信，購入老舊電腦後，安裝效能高、成本低的自由軟體，並重新販賣整修品給消費者。因為二手電腦的消費者通常缺乏一定的電腦知識，如果買來就已經可以使用，使用者免去了下載、安裝手續的高門檻，自然可以吸引更多用戶嘗試 LibreOffice。
 |
| 日本的甲府方 重信，收購二手電腦，並安裝 自由軟體系統販售。 |
除了教學研習、硬體配套之外，軟體開發在生態圈中當然不可或缺。文件基金會共同創辦人 Italo Vignoli 就明確指出：「我們的主要資產是開發者。」因為人人皆可參與，所以 LibreOffice 擁有上千名開發者。但過半數的開發貢獻，還是由 Collabora、RedHat、CIB 等公司的員工做出。這些公司藉著開發，一方面能回饋社群，一方面也透過替客戶加速所需功能的開發，或是製作客製化版本的 LibreOffice 而獲利。
臺灣的晟鑫科技，則是中文世界中少數以開發 LibreOffice 為主要業務的公司。國發會提供給政府、大眾使用的「國發會 ODF 文件應用工具」，就是晟鑫科技在 LibreOffice 的基礎上，針對臺灣需求客製化做出的軟體版本。任職於臺灣中油的黃文科，為了解決公司的軟體成本、文件保存與ODF 需求，也協助公司導入了晟鑫科技為國發會客製化的 LibreOffice 版本。
有別於微軟公司的生態系，負責授權經銷、外部功能擴充的公司林立，因為自由軟體允許第三方公司貢獻程式碼，甚至發表自己的客製化版本，使得社群成員得以參與最核心、含金量高的軟體開發。同時，教育訓練、二手硬體的需求蓬勃，也鼓勵在不同領域專精的社群參與者一起加入生態系，除了分一杯羹，也回頭回饋社群。
忠於社群的商業公司
與一般商業軟體公司不同的是，自由軟體的相關企業，在獲利的同時，仍然不斷思考自己身為社群成員的責任。賺錢是一回事，但社群才是公司存在的最初目的，兩者必須相互合作。
此次的 LibreOffice 亞洲研討會辦在日本，就是在這個思考下，翁佳驥一手促成的成果。「地點第一次挑日本，因為我覺得他們的社群運作得很好，可是覺得他們可以往商業的方向移動。我常常在日本社群聽到這個聲音，他們覺得推動 ODF 很困難，但在日本不是沒有什麼希望，我會傾向協助他們做 business。」經營自由軟體公司帶給翁佳驥的，不只是能在社群中無後顧之憂地貢獻的能力，還可以透過既有經驗為社群其他成員尋找商業機會，並傳承營運心法，鞏固在地的自由軟體生態系。
雖然企業看起來比較強大，LibreOffice 生態系內的公司可以靠著收入為社群帶來貢獻，但公司與社群並非呈現單向協助的關係，軟體的核心開發就是一例。幾年前 LibreOffice 的前身 OpenOffice.org 社群的開發主導權，落在軟體巨擘甲骨文公司手上，但甲骨文與社群關係不佳，成員隨後出走，成立了 LibreOffice 與背後的文件基金會。翁佳驥就說：「組織維持在基金會，是因為經歷過跟甲骨文的事情，所以很重視這個單位的獨立性。」
Italo Vignoli 則這樣形容先前與現今的開發文化差異：「我們進行了典範轉移。在 OpenOffice.org，公司保護專案的方式，有如下雨時，你躲在雨傘下就不會碰到水，但你人在傘外的話，你就會淋濕；現在我們把傘翻轉過來，變成「攪拌碗」的概念，⋯⋯我們跳進碗裡，每個人都駛向同一個方向。」
社群的獨立性不只展現在組織形式上，因為雖然開發工作主要由商業公司進行，但軟體策劃的藍圖，與大小開發會議，仍然由社群運作的文件基金會主導。同時，文件基金會也規定，董事會與成員委員會的組成，來自單一公司或組織的成員各不得超過三分之一。靠著嚴謹的管理，社群與公司才能為彼此找到合適的平衡點。
透過認證，理念與商業也能找到合作空間
在 LibreOffice 亞洲研討會的最後，文件基金會的 LibreOffice 認證委員會，舉辦了與幾名臺、日社群成員的公開面談，只要面談通過委員會的審核，這幾名成員就是「認證專業訓練者」，能以專業頭銜在外教授 LibreOffice 的技巧；或是成為「認證導入專家」，協助組織導入軟體的規劃、溝通，與問題解決。
對於基金會而言，課堂是少數能與一般民眾深入溝通的機會，「認證導入專家」與「認證訓練專家」成為了推廣理念與發展商業的重要途徑，「找認證委員會過來是希望談 business，希望看可以 run 出什麼，training 的時候可以注意什麼事情」，幾年前就已成為「認證導入專家」與「認證訓練專家」的翁佳驥說。
來自臺灣的孫賜萍，在本次面談中獲得認證委員會成員一致決議，順利成為「認證導入專家」與「認證訓練專家」。在臺灣社群被暱稱為自由軟體「教宗」的他，曾經任職於教育部自由軟體數位資源推廣中心。現在他在翁佳驥的公司擔任講師，繼續協助公部門推動自由軟體文書系統；得到認證後，身為當家臺柱的孫賜萍，專業能力獲得權威背書，不但為自己錦上添花，也可以為公司帶來更多商業機會，以及推廣自由軟體理念的空間。
明年 LibreOffice 即將屆滿十年，當時在大型商業公司的陰影下，文件基金會在風雨飄搖之中成立。成立基金會的歐洲社群成員，可能沒有料到， LibreOffice 的商業生態圈可以在短短幾年中，以理念和獲利並重的姿態蓬勃發展，甚至將種子飄洋過海，在遙遠的亞洲落地生根。
此報導為 OCF Lab 與中華民國軟體自由協會(SLAT) 共同合作，將同步刊登於雙方平台。
沒有留言:
張貼留言